司布真经历的苦难

原作者：利兰布朗

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许多牧师都渴望尝尝查尔斯·司布真传道天赋和事工成功的滋味，但很少有人愿意承受随之而来的痛苦。司布真发表的布道表明，他是向受苦灵魂布道的大师，但他必须自己受苦才能做到这一点。牧师生活中的苦难并非偶然或不幸；对司布真来说，事工和苦难在神学上是相通的。

司布真认为，苦难对于忠心事奉来说是必要的，因为牧师与基督有着独特的关系——他们是基督向他人传达上帝恩典的渠道。在传扬基督受苦的福音时，他们会变得像基督一样受苦。苦难对于牧师来说也是必要的，因为它有好处：它让牧师体验到他们向信徒传讲的真理，让他们保持谦卑，并给予他们工作所必需的同情。

全力事奉

司布真一生经历了各种磨难，这些磨难都发生在他非凡的传道生涯中。例如，他讲道超过 10,000 次，有时在病重的情况下讲道，甚至需要别人把他抬下讲台。他的声望和教会的不断壮大让他肩负着无尽的职责，但他并没有逃避或委托他认为重要的牧师职责。

司布真坚持认为，事奉的轻松是虚假事奉的证据，在基督的审判台前，这种事奉很难解释：“认为事奉是轻松生活的人也会发现，事奉会带来痛苦的死亡。”真正的牧师身上会有“艰苦劳动”的痕迹；这是必要的，因为否则，上帝的子民——有许多属灵需求和疾病的羊，他们经常走得很远，给牧羊人带来很大的麻烦——如何得到充分的照顾？安逸的牧师通常是心甘情愿让几只羊死去的人！

司布真对事工压力的告白必须结合他休息和恢复的实践来理解。例如，从 1871 年开始，司布真每年都会去法国芒通疗养和恢复，通常每次两个月。他教导和实践休息是为了长期有用。

必要的苦难带来的祝福

除了在事工中承受压力外，司布真还遭受了其他各种考验：各种身体、精神、情感和灵性上的悲伤。他的痛风和其他疾病给他带来了巨大的痛苦，从 1867 年开始，他经常数周无法履行正常的牧师职责，从 1879 年到 1892 年，他的健康状况持续恶化。他的精神痛苦也极具挑战性，尤其是在萨里音乐厅灾难发生后，他一生都在与抑郁症、失眠症和剧烈的情绪波动作斗争。

司布真认为苦难可以以各种方式使信徒受益，他特别思考了各种邪恶可以给牧师带来的好处。在安逸和繁荣时期，牧师可能会依靠自己，而不寻求上帝的应许，不考虑永恒，也不依靠圣灵的力量。通过苦难，牧师学会了如何践行他们所宣扬的真理。司布真问道：“一个人在亲身体验之前，能正确认识任何福音真理吗？”

司布真事工神学应该是我们看待他所受苦难的主要视角，而不是将他的苦难视为塑造他事工的决定性因素。他对事工的看法导致了他的苦难，激励他不顾苦难继续前行，也是他解释他耐心忍受的考验的一贯视角。

牧师还必须为特定的教众承受特殊的苦难。牧师应是教众生活的缩影，经受他们的诱惑，以便治愈他们；感受他们的悲伤，以便安慰他们。在他们的精神体验中，“上帝的羊走得很远，我们必须去追赶它们；有时牧羊人会去他们自己绝不会去的地方，如果他们不是在追赶迷失的羊的话。”牧师应该将他们的诱惑和考验解释为使他们适合为特定的教众服务。

司布真对今天的洞见

牧师该如何面对看似随机的身体、精神和情感烦恼？牧师该如何应对看似突如其来的令人不安的诱惑？教堂里有一群顽固分子想要你辞职，这是否意味着是时候另谋出路了？

司布真明智地引导那些正在经历这种令人困惑的考验的人认识到关于牧师身份的令人振奋的真理：牧师的苦难使他更像基督，培养他的谦卑，帮助他体验他所传讲的，并让他同情那些受到诱惑和考验的人。简而言之，牧师的苦难使他更像他所侍奉的主人，使他的服侍更有效率。