启示录18章

Gary Hamrick

启示录第17章和第18章是关于巴比伦的。
在圣经中，除了耶路撒冷之外，巴比伦是被提到最多的城市，所以它是一个非常重要的城市。启示录一共有404节经文，其中有42节是关于巴比伦的，大约每十节就有一节提到它。

当我们谈到古巴比伦时，我们指的是那座位于伊拉克幼发拉底河边、巴格达以南55英里的古城。从地理上看，如今的巴比伦只是废墟，是一个考古挖掘的地方。萨达姆·侯赛因在被捕并最终处决之前，曾试图重建巴比伦。他甚至自称是“复活的尼布甲尼撒”，尼布甲尼撒是古巴比伦帝国最后一位、也是最伟大的君王。萨达姆还铸造了一种硬币，一面是他的头像，另一面是尼布甲尼撒的头像。然而，即使他尝试过，巴比伦也从未真正重建。

历史上，巴比伦帝国在公元前539年10月12日被米底人和波斯人攻陷，从那以后就再也没有恢复往日的辉煌。

但是，当我们在圣经中读到巴比伦时，似乎暗示它将来会被重建和复兴。学者们对此有很多争论。有些人认为启示录第17章和第18章中的“巴比伦”不是指字面意义上的古城，而是一个象征性的说法。有人认为，当约翰在第一世纪写下启示录时，“巴比伦”其实是指罗马，因为罗马当时是主导的帝国，也是当时最大的威胁。罗马是商业中心，也是宗教中心，尽管它是多神教的虚假宗教。

所以有学者说，启示录中的巴比伦代表的是一个体系，而不是一座城市；如果真指一座城市，可能就是罗马。

但是，还有另一派观点（我自己也赞同这一派），认为巴比伦就是巴比伦，指的是一座真实的城市。在新约中确实有一次，“巴比伦”被用作“罗马”的代称，但除了那一次，圣经里300多次提到巴比伦，几乎都是字面意义上的。所以为什么到了启示录，我们要把它当成象征呢？因此，我倾向于把启示录17和18章中的巴比伦理解为一座真实的城市。

不过，这座城从尼布甲尼撒时代起就已经失去荣耀了。当时巴比伦的空中花园还是古代世界七大奇迹之一。

启示录第17章 —— 属灵的巴比伦

几周前圣诞节前，我们讲过第17章。那里讲到“属灵的巴比伦”，它将成为虚假的世界宗教体系的中心。将来有一天，世界会合并成一个“世界宗教”，第17章就是讲这个。

那章描写一个骑在兽上的女人，象征虚假的世界宗教，它是借着敌基督而兴起，迷惑万国。要记住，当敌基督出现时，教会已经被提走了。基督徒已经离开地上，虽然在大灾难期间仍有人信主，但目前世界上最大的宗教（基督教）将会消失，这就留下了一个真空。

如今世界上第二大的宗教是伊斯兰，大约有十亿信徒。到时候，它会成为主要宗教吗？还是多种宗教融合成一种普世宗教？我们不确定。但我们知道，届时会有一个全球性的宗教体系，而它的中心如果像我所相信的那样，将设在巴比伦。

我上次还带大家回顾了创世记，说明一切古代的邪术和异教崇拜最早都出现在巴比伦，也就是巴别塔。当时人建造通天的塔，想要敬拜星辰和月亮，于是神变乱了人的语言。那就是偶像崇拜的开端。

因此，第17章中的女人就是象征未来将统治世界的虚假宗教。她被称为“淫妇”，三次出现的头衔在第5节：“大巴比伦，淫妇之母，地上可憎之物的母。”

有人因此认为这指的是罗马（七山之城），甚至认为是天主教。但我认为范围更大。最终，这个宗教体系会被敌基督和十国联盟摧毁，因为他们要把权柄交给敌基督，使他自己成为全世界敬拜的对象。这发生在大灾难的前三年半。

启示录第18章 —— 商业的巴比伦

第17章是属灵的巴比伦，假宗教的中心；第18章则是商业的巴比伦，可能是世界政治和经济体系的中心。

约翰看见另一个天使宣告：“巴比伦大城倾倒了！倾倒了！成为鬼魔的住处，各样污秽之灵的巢穴。”（18:2）

巴比伦将成为荒凉的象征，也象征物质主义和贪婪的高潮。世人因她的奢华而沉醉，商人因她的丰富而发财。

但是，神呼召祂的子民从巴比伦出来，不要与她的罪有份，免得同受灾殃（18:4）。她的罪恶滔天，神要在一日之间审判她——死亡、悲哀、饥荒、火焚。


物质本身不是罪，财富也不是罪，申命记8:18说神赐人能力得财富。但问题在于：

  1. 身份 —— 不要把身份建立在财物上。
  2. 责任 —— 要量入为出，不要过度负债。
  3. 满足 —— 要知足，不要贪婪。

若能做到这三点，财富就不会辖制你，你反而可以用财富来荣耀神。

他说在第4节：“我的子民啊，要从她那里出来，免得与你们有分，免得你们同受她的灾殃。”这是神呼召祂的子民要与这个世界体系分离的呼声。基督徒会被提离开地球，但在大灾难期间仍然有人可以信靠耶稣。约翰在这里说的话，是对那些在大灾难中信主的人说的：如果你在大灾难中信靠基督，就不要成为这个世界商业体系的一部分，不要沉迷于奢华生活和对物质的崇拜，要从中出来。圣经不断呼吁祂的子民：要生活在世界中，但不要属于世界，要与世俗区别开来，彰显属于主的身份，不要被世俗的事情牵绊。这是圣经常教导的一个主题。

在这一段经文里，这是呼召人们从这个经济体系中出来。第8节还说：“因为施行审判的是主，他的大能是显明的。”也就是说，神要审判巴比伦。

接着，第9节说：“地上的君王与她行淫、过奢华生活的人，要远远地观看她焚烧的烟，并为她哀号悲叹，说：‘哎呀，哎呀，这大城巴比伦，那大能的城啊！因为一小时之间，你的审判来了！’”意思是，神的审判来得迅速。这似乎是字面上的意思，因为这里讲的是观看一座大城焚烧的景象。如果仅仅是象征性的系统，这种语言就太直白了，需要理解为真实发生。地上的君王为他们的商业帝国崩溃而哀号，因为神要将其摧毁。

第10节重复了他们远远观看、因害怕其灾殃而哀号的场景：“哎呀，哎呀，这大城巴比伦，那大能的城啊！因为一小时之间，你的审判来了。”

第11节说：“地上的商人也为她哭泣悲哀，因为再无人购买他们的货物。”商业体系的崩溃会产生连锁效应。

第12节列出了商业资产和商品清单：金银、宝石、珍珠、细麻布、紫色、朱红、各类香木、象牙制品、名贵木材、铜、铁、大理石、肉桂、香料、乳香、香油、酒、油、细面、麦子、牛羊、马车、马匹，以及人类的身体和灵魂。凡人渴慕的果实已经不在，丰富华丽的物品全都消失，永远找不回来了。这里描述的是商业商品和资产的价值将会消失，类似股市崩盘，所有财富都会终结。

第15节说：“因她发财的商人要远远观看，因她的灾殃而哀号悲哀，喊着说：‘哎呀，哎呀，这曾穿细麻布、紫色和朱红，饰以金子、宝石、珍珠的大城啊！因为一小时之间，这些财富归于无有！’”

所有航海的船长、船员以及在海上贸易的人也远远观看，见到她焚烧的烟时哭喊：“有哪一座城像这大城呢？”（第15、19节）他们把灰尘撒在头上，哭泣哀号，与商人和君王的哀声类似：“哎呀，哎呀，这大城啊！曾靠海上贸易致富的城市，一小时之间成了荒凉。”

在第9、11和19节中，我们看到君王、商人、船长和水手都会哭泣哀号，为他们的物质损失悲伤。但可悲的是，他们并不是为属灵的损失而哀悼，并未因与神隔绝而悔改，他们哀号的只是物质财富的失落、毁灭或被夺走。这反映了一个被物质主义吞没的文化。神会终结这一切，因为祂会打倒我们生活中的每一个偶像。

神是唯一应当被高举的，整个世界会转向这个宗教体系和商业经济体系，但神会摧毁它们，让人们明白真正应当依靠的对象是谁。

第20节说：“你们要欢喜吧！天哪！你们的使徒和先知们啊！因为神已为你们向她伸冤。”天上在欢喜，而地上却在哀哭、哀号，这形成鲜明对比。

第21节说：“有一位大能的天使拿起一块大磨石扔进海里，说：‘大城巴比伦必这样被猛烈地抛下，不再被找到。’”也就是说，神要毁灭巴比伦——城市和体系都会被摧毁，不再存在。

第22节描述：“你那里不再听见琴师、歌手、吹笛者、号手的声音；你那里不再有工匠，也不再有磨石声；你那里不再有灯光，也不再有新郎新娘的声音。因为你的商人是地上的大能者；因她的邪术，万国被迷惑，她也在地上被杀的先知、圣徒和众人血中有份。”

神将结束属灵的巴比伦和政治商业的巴比伦。保罗在帖撒罗尼迦后书2:8告诉我们，那不法者——敌基督，因为这一切都兴起在他的背后——将被主的气息废去，被祂降临的荣耀毁灭（第19章）。

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