启示录8:1-7, 9:13-21

《启示录》告诉我们,神审判这世上的恶时,祂的方法和程度与神的百姓密切相关。
在三个意义上,这神的审判与神的百姓有关。
第一,神赐下警告性的审判,而这审判是要一同经历的。神的百姓不能避免。
但是从最终的审判中,神要完全分别并拯救祂的百姓。
神并不是一次审判就结束世界。祂藉着大小许多的审判来警告。
在这些警告性的审判中,神的百姓也不例外,必须一同经历。
所以,这是痛苦的。
只要这世界存在于普遍的罪恶之中,就不可能完全自由。
然而在最终的审判中,神的百姓要完全分别出来,并且得保护。
第二,神在这样的警告性审判当中,要藉着祂百姓的见证来拯救不信之人。
神在历史中施行许多审判,但仅靠审判本身并不能使人彻底悔改。
神是藉着祂的百姓,藉着他们的殉道,藉着他们的见证,来拯救那些不信的灵魂。
挪亚的洪水审判临到全人类,但洪水本身并没有使人类真正悔改。
证据就是,在洪水之后,幸存下来的挪亚的后裔仍然建造巴别塔。
这表明洪水的审判本身并没有使百姓根本悔改。
这说明在人里面的刚硬的罪,靠审判也不能洗净。
那么,就显明了:严厉地审判世界并不是神最终的目的。
祂的目的是拯救。
因此,神藉着地上的殉道者,藉着神百姓的见证,来拯救那些不信的灵魂。
当第五印揭开的时候,祭坛下殉道者的呼求之祷声升起:
“神啊,要等到什么时候?要忍耐这些恶行到几时呢?”
当这样的祷告升起时,主的回答是:“还要再等一等。要等到殉道者的人数满足。”
这并不是说神喜悦祂的百姓被杀,
而是说,殉道者的数目增多,就会有更多人在地上得救。
因此,藉着殉道和殉道性的见证,神拯救那些即使在审判中也不悔改的人。
第三,神是藉着祂百姓的祷告来执行祂的审判。
当第七印揭开时,有七位拿着七枝号筒的天使出现。
那时,天上约有半小时的寂静。
这寂静的目的是什么呢?
是因为接下来的内容与神百姓的祷告相关。
(经文朗读)
“另有一位天使拿着金香炉,站在祭坛前。
他得了许多香,要与众圣徒的祈祷一同献在宝座前的金坛上。
那香的烟,连同众圣徒的祈祷,从天使的手中一同升到神面前。”
这里说,拿着香炉的天使把圣徒的祷告与香的烟一同献在神面前。
为什么在描述神审判的正中间,要记录这祷告与香烟一同升到神面前的场景呢?
因为祷告与审判是紧密相关的。
虽然只是“半小时”的寂静,我们不知道那是不是字面的三十分钟。
但启示录里的数字大多是象征性的,所以这里也可以看作象征。
天上的寂静,正是为了告诉我们:神正在侧耳听祷告。
神不仅是说话的神,也是倾听的神。
祂的说话已经是奇妙,但祂的倾听更是奇妙。
神一一听见全世界圣徒的祷告,甚至个人的祷告。
然而,我们的祷告有时多么不堪!
常常不合时宜,充满私欲,自我中心。
有时像孩子学说话时的咿呀声,甚至父母也听不懂。
然而,我们的祷告比孩子的咿呀声还要拙劣。
但神仍然侧耳倾听,超过父母听孩子声音的程度。
世界是多么喧嚣!人人都在表达自己的意见,只顾说,不愿听。
但神却在沉默中,倾听祂百姓的祷告。
为什么在讲述审判时特别强调神听圣徒的祷告呢?
因为神是要藉着圣徒的祷告来执行祂的审判。
当时的罗马帝国强迫人敬拜皇帝,不顺从者会被杀。
基督徒受到巨大羞辱与迫害,他们多么迫切地祷告!
第五印的殉道者之声,就是这些祷告的声音。
他们的祷告并未被忽视或拒绝。
他们没有力量反抗历史的洪流,但仍保持信心。
如果当时小亚细亚的七个教会屈服于世俗力量,拒绝殉道,
今日的教会就不会存在。
他们被压迫,却凭祷告得胜,神回应了他们的祷告。
5节说:
“那天使拿香炉盛满火,从祭坛的火中倒在地上,就有雷声、轰响、闪电与地震。”
香与祷告之火相结合,这火象征神的同在与圣灵。
雷、闪电、地震随之而来,显示神收纳圣徒的祷告,并将审判降临于地。
祷告不仅是求取需要,更是参与神的历史。
尤金·彼得牧师说:
“祷告不仅是求取需要,而是历史参与,是参与神历史的行动。”
圣徒的祷告是最有力的呼声,因神回应它,使雷、闪电、地震降临人间。
乔治·赫伯特在诗《祷告》中形容祷告为“倒置的雷”,
正是指圣徒的祷告被神接纳后,化作雷声降下地上。
这显示神使用圣徒的祷告,成为改变世界的强大武器。
因此,祷告不仅是与神的私密交流,更是改变历史的神圣工具。
小亚细亚七教会的圣徒经历了这一点,通过祷告与殉道的力量,信仰传至今日。
七号的灾难开始前,七位天使准备吹号。
正如揭开七印是启示的象征,吹号则是宣告的声音,是神审判的宣告。
七号灾难不是单纯顺序发生的,而是用重复强调的方式呈现。
就像四福音书从四个角度重复讲述耶稣的生平与真理,
七号灾难通过七次、三类灾难的组合,强调神的最后审判过程。
因此,七印揭示的审判,借七号灾难得到补充、解释与重复。
从第8章到第9章,再到第11章,七号灾难连续展开。
圣经中号角的声音用途多样:
- 耶稣再来时也伴随号角声。
- 旧约中用于战争召集、节期预告。
- 日常献祭时,杀羊投火也要吹号。
最重要的节期是赎罪日(Yom Kippur),意为“遮盖之日”。
每年大祭司代百姓承担罪孽,献祭赎罪,百姓的罪得以赦免。
大祭司在七日的节期中,吹号预备赎罪日,百姓禁食,反映神审判与拯救并存。
吹号时,神的审判与拯救同时降临,百姓需牢记。
七号也让人联想到耶利哥城征服:
- 七位祭司各持七号绕城六次,第七日绕城七次,吹七号后城墙倒塌。
- 启示录第8章的沉默与随后七号吹响,类似耶利哥城的模式。
- 表示神的完全审判降临,也带来对百姓的完全拯救。
七号灾难也让人想起出埃及的灾难:
- 第一位天使吹号,冰雹火焰降地,象征出埃及的第七灾。
- 第二位天使吹号,火山落海,三分之一海水变血,杀死海中生物,对应出埃及第一灾。
- 第三位天使吹号,燃烧星辰落江河,三分之一河水变苦,对应出埃及水变血事件。
- 第四位天使吹号,日月星光失去三分之一光芒,对应出埃及第九灾黑暗。
这些灾难与出埃及事件相关,是因为出埃及象征最后审判,而我们仍在等待未完成的“末后出埃及”。
四次号角吹响构成一套灾难,与四匹马类似,每次灾难都说明神百姓无法避免的共同灾难。
这些号角灾难针对自然生态:土地、海洋、江河、天空,因此即使得救者也要一同经历痛苦,但只有三分之一受灾,其余仍蒙恩典与怜悯。
直到第四号角,痛苦主要是间接的;第五号角吹响时,痛苦直接降于人身,尤其针对拒绝悔改、未受神印记的人。
第五号天使吹号,地狱之门打开,烟如火炉升起,蝗虫出来五个月折磨不顺服神的人,对应出埃及的第八蝗灾。
第六号天使吹号,二亿骑兵杀死三分之一人,对应人类灾难,不再是自然灾害。
然而这些幸存者仍不悔改,继续拜偶像,不承认自己的罪。
正如出埃及法老,十灾降下仍刚硬不悔,最终追击以色列人至红海覆灭。
第六号是最后警告审判,第七号角吹响时,机会结束,不再有延迟。
第七号角出现在第11章15节:
“第七天使吹号,天上响起大声,宣告:世上的国已成我主与基督的国,他要作王直到永远。”
第七号角的视角不同于第六印揭示的末日审判。
第六印显示地震、日月星光失去、宇宙灾难;
第七号角则从积极角度展现末日审判:虽有毁灭,但神的国度建立,给圣徒带来希望。
审判不仅是神愤怒的毁灭,也显示神拯救世界、将世界转为主与基督的国度,是神爱的胜利。
我们要相信基督荣耀掌权的日子必将来临。
旧约的历史不会字面重复,而是末世将按神的历史法则重复展现。
因人的刚硬,神的公义,世界将如耶利哥城般毁灭,如法老军队般覆灭。
我们要站在哪一边?站在被毁灭的,还是站在主与基督国度中得胜的一边?
神展现审判场景,是让我们通过祷告与见证:
- 一方面拯救不信之人;
- 另一方面参与神的审判。
即使在苦难中,忍耐、殉道,我们的祷告将化为“倒置的雷”,在历史中落下。
愿我们都成为如此祷告、向神呼求的人。
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